The Raw Materials of Ancient Roman Glass in Egypt and Jordan:

a Comparative and Analytical Study

Ramadan Abd Alla

Abstract. The aim of this work is to compare the initial raw materials used for glass manufacture in Roman period (1st to 3 rd cent. AD) in both Egypt and Jordan. Many samples of opaque, transparent, and translucent Roman glass of different typology and colors found at different archaeological sites in Egypt and Jordan have been analysed to identify their compositions and characterize their main raw materials. Furthermore, the colorizers, deodorizers and pacifying agents of these glass samples have been identified. The qualitative and quantitative chemical analyses are carried out using X-ray fluorescence technique (XRF). It can be concluded that, with few exceptions, the ancient Roman glass found in Egypt was mainly soda-lime-silica glass, whereas that found in Jordan was potash-lime-silica glass.

ملخص: يهدف هذا البحث إلى دراسة المواد الخام المستخدمة فى صناعة الزجاج المصرى القديم فى العصر الرومانى من القرن الأول وحتى نهاية القرن الثالث الميلادى مقارنة بمثيله من نفس الفترة التاريخية فى الأردن، وذلك من خلال نتائج التحليل الكيفى والكمى غير المتلفة للعديد من عينات الزجاج الروماني الممثلة لأوانى وأدوات بأشكال وألوان مختلفة تم جمعها من بعض المواقع الأثرية الرومانية بكلا القطرين؛ حيث أثبتت نتائج الدراسة أن الزجاج المصرى فى العصر الرومانى عامة كان من النوع المعروف بزجاج سليكات الصوديوم والكالسيوم ومواده الخام الأساسية هى رمال الكوارتز كمصدر للسليكا وملح النطرون كمصدر للقلوى ومسحوق الحجر الجيرى كمصدرللكالسيوم ، وفى إحدى الحالات التى تم رصدها وجد أن الزجاج من نوع سليكات البوتاسيوم والكالسيوم والتى استخدم فيها رماد الأعشاب البحرية كمصدر للقلوى بديلاً عن ملح النطرون؛ فى حين أثبتت جميع نتائج تحليل الزجاج الرومانى الأردنى من نفس الفترة التاريخية أنه من نوع سليكات البوتاسيوم والكالسيوم وأن مواده الخام الأساسية المحلية أو المستوردة هى رمال الكوارتز كمصدر للسليكا ورماد الأعشاب البحرية كمصدر للقلوى ومسحوق الحجر الجيرى كمصدر للكالسيوم، هذ بالإضافة إلى بعض النتائج الهامة المتعلقة بالمكونات الكيميائية الأخرى بما فى ذلك العوامل الملونة والمزيلة للون والمعتمة.